La gran matanza de gatos

Jun
28
2011

Les dejo este escrito que describe un poco históricamente como se le ha hecho la mala fama a los gatos y que hoy en día porqué hay mucha gente que aún los desprecia o no los quiere. Será que es una mera herencia de nuestros antepasados?. De todo se le ha acusado al gato, de asesino, de hechicería, de demonios, cosas más cosas menos. Evolucionemos y veamoslos cómo realmente son: GATOS! Y YA. Saludos caninos a todos los felinos.

La gran matanza de gatos

Desde su título, es muy probable que este artículo provoque rechazo —o cierto gusto morboso—, pues los gatos siempre han suscitado admiración y respeto, pero también recelo y repulsión.Contra lo que parece, este texto aborda el ánimo que existía entre la población francesa durante el siglo XVIII, y las ideas sobre las que se construyó la tan admirada revolución de la «libertad, igualdad y fraternidad».

París, Francia; década de 1730. Armado con mangos de escobas, varillas de las prensas y otros instrumentos de trabajo, un grupo de hombres persiguió a todos los gatos que pudo encontrar en los techos y en las cercanías de la imprenta donde laboraba. Apalearon a cuanto felino les salió al paso y, a los que no mataron durante la persecución, los metieron en sacos para luego «someterlos a un juicio público» con guardias, un confesor y un verdugo.

Después de declarar culpables a los animales y darles los «últimos sacramentos», los remataron en patíbulos improvisados.
Lo más relevante de todo esto no es la crueldad ni la saña de quienes perpetraron esta masacre, sino el ánimo con que la realizaron: ahogados en risas y en un ambiente festivo que, meses más tarde, cuando en el taller querían divertirse un rato —o burlarse de sus patrones—, hacían representaciones paródicas de ese momento y del modo en que reaccionaron todos los protagonistas.
Por supuesto, a nosotros, lectores del siglo XXI, este relato podrá producirnos todo, menos risa. Pero los antropólogos han descubierto que, en las interpretaciones más oscuras que una sociedad le pueda dar a un acontecimiento —chiste, proverbio, ceremonia—, están los elementos para comprender o acercarse un poco al pensamiento de su cultura.

Aquí hay gato encerrado

Desde las primeras civilizaciones, los gatos han originado las más contradictorias pasiones. Cuando un gato moría en el Antiguo Egipto, sus «dueños» —porque la autosuficiencia de los gatos les impide ser mascotas de nadie— se rasuraban las cejas en señal de luto. No es casualidad que esta veneración de los egipcios hacia los felinos fuera censurada por el pueblo hebreo; de ahí que los perros sean mencionados más de 40 veces en la Biblia, mientras que los gatos sólo dos, y en un contexto negativo.

Animales del demonio

En la Francia del siglo XVIII, los gatos tenían bien claro su lugar: desde la Edad Media eran sinónimo de brujería sin importar su color, su raza u hora del día; un gato blanco podía ser tan maléfico como uno negro. Para protegerse de sus infernales intenciones, había un “remedio” antiquísimo: mutilarlos. Por eso era frecuente que los gatos fueran apaleados o quemados por campesinos y, si se descubría que alguna mujer aparecía con golpes o moretones inexplicables, de inmediato era sospechosa de ser bruja, pues esos golpes eran la “prueba irrefutable” de que se podía transformar en gato por las noches.

Además de sus asociaciones demoniacas, los felinos también eran responsables de infinidad de desgracias: impedir que la masa creciera cuando entraban a una panadería, matar a los bebés mientras estos dormían, echar a perder la pesca si los pescadores se topaban con uno… Paradójicamente, aunque la percepción popular de los gatos era abominable, éstos tenían también la facultad de proteger casas, de ahí que en la mayoría de los muros de la época medieval se encuentren esqueletos felinos e su interior.

Por Carlos Bautista Rojas

Carlos Bautista lleva más de 17 años de gato y espera nunca ser objeto de sacrificio para la buena fortuna ni mutilado para probar que no tiene intenciones satánicas -aunque su mirada transmita todo lo contrario.