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El comercio ilegal agrava la precaria situación de las orquídeas mexicanas, ya de por sí alarmante, advirtió Gerardo Salazar Chávez, investigador del Instituto de Biología, de la UNAM.

Por mucho tiempo, se pensó que la principal amenaza para la supervivencia de su diversidad era la destrucción del hábitat; no obstante, en la última década se ha detectado que el comercio ilegal en calles y mercados que es extraordinariamente dañino.

El biólogo universitario sostuvo que aunque no se cuenta con datos numéricos, es evidente que la venta se apoya en una red bien organizada, desde gente que paga a los campesinos unos centavos por “pelar” los cerros y bajar las orquídeas, hasta los encargados de transportarlas a los centros de distribución, y la operación posterior en las calles.

Estas plantas llegan a las ciudades en grandes cantidades, trasladadas en camiones, y no se trata de un comercio tipo “hormiga” o de unos cuantos ejemplares que se pueden llevar escondidos en las bolsas del pantalón.

“Hasta el momento, no ha habido una acción encaminada para acabar con esta red nacional”, reiteró Salazar Chávez.

“El comercio ilegal de orquídeas en México está completamente fuera de control”.

Es posible constatar que una gran proporción de las orquídeas que se comercializan están protegidas por la ley, de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana (NOM), pero sólo ocurre en teoría, destacó.La NOM-059-ECOL-2001 contempla alrededor de 200 especies en alguna categoría de riesgo (extintas, en peligro de extinción, amenazadas y sujetas a protección especial).

Si no se hacía un esfuerzo inmediato, la viabilidad de su propagación en la naturaleza sería inexistente; ya no podrían subsistir por sí mismas, porque el número de plantas era tan reducido que no las podían encontrar los polinizadores y no podría haber reproducción sexual, señaló.

En el mundo se han descubierto unas 25 mil especies de orquídeas, y cada año, con la exploración de áreas que no habían sido visitadas por botánicos, sobre todo en las regiones tropicales, se siguen encontrando decenas de ellas, informó el especialista universitario.

En México, se tiene un inventario, actualizado a 2007, de mil 264 especies nativas; de ellas, 40 por ciento son endémicas. Esta cifra sigue creciendo, se localizan variedades no catalogadas, así como otras que se conocían en otros territorios, pero que eran ajenas a nuestra nación.

La tercera familia de plantas más rica en especies en México

Las orquídeas representan la tercera familia de plantas más rica en especies en el país, o con mayor diversidad taxonómica; la más diversa de todos los grupos es la de las compuestas o asteráceas (como la manzanilla y el girasol), con más de tres mil especies; sigue en diversidad las leguminosas, con mil 500, y las orquídeas.

Esta situación es significativa, acotó, porque los dos primeros grupos son muy diversos en México debido a que prosperan en ambientes estacionalmente secos o áridos, mientras que las orquídeas son un grupo principalmente tropical. El hecho de que 60 por ciento del territorio tenga algún grado de aridez y cuente con tal riqueza de orquídeas es sorprendente.

Via.Mural.com